HOE BELANGRIJK IS DE SECTOR TOERISME VOOR DE THAISE ECONOMIE?
Zoals op de afbeelding hiernaast is te zien (Grote Bosatlas 53, kaart 149C), is het aandeel van toerisme in het bruto nationaal product in % in 2004 in Thailand 15-20 procent. Dit lijkt weinig maar ongeveer 60% van de inwoners van Bangkok is afhankelijk van het toerisme. Toerisme is daarmee één van de pijlers van de economie van de stad, naast industrie, overheid en financiële dienstverlening. Een deel van die 60% verdient geld in officiële banen in het toerisme zoals ober, kamermeisje, receptionist of taxichauffeur. De meeste mensen werken er in de informele sector, als schoonmaker, prostitué, schoenenpoetser, reisgids, straatverkoper enzovoort. Er zijn ook veel mensen die niet in die sector werken maar er wel afhankelijk van zijn, zoals mensen die hotelbedden maken, voedsel verbouwen, bouwvakker, vrachtwagenchauffeurs die goederen bezorgen bij hotels.
In het krantenartikel van het AD: ''Thai lichten Nederlandse toeristen op'' staat dat de bevolking in Thailand toeristen als kans zien om hun inkomen te vergoten, dit gebeurd dus op legale wijze maar ook op illegale wijze zoals oplichten en martelen.
Ook zijn er genoeg ‘zwart’ werkers, zoals schoenen poetsen op straat of de prostitutie. In het ‘zwarte’ werk zijn veel kinderen werkzaam. Kinderen die het thuis niet al te breed hebben en bij moeten verdienen. Veel mensenhandelaars of pedofielen gaan naar bijvoorbeeld naar arme dorpen in Thailand en kopen kinderen op die ze dan laten werken in Bangkok in de prostitutie. Dit wordt het sekstoerisme genoemd. Grote aantallen van voornamelijk mannen komen hiernaartoe voor prostitutie. Vaak werken de prostituees in cafés, bordelen en restaurants. De westerlingen hebben populaire gebieden waar ze heen gaan zoals Patpong of Soi Cowboy maar ook de Japanners hebben aparte gebieden zoals Thaniya plaza of aparte bars verspreid over de stad. Andere sekstoeristen, bijvoorbeeld Aziaten, gebruiken veel massagehuizen en karaokebars. Het overgrote deel van de bars is niet toegankelijk voor westerlingen. Alleen voor Thaise mannen of andere Aziaten. Een groot deel van de industrie is dus niet zichtbaar voor de westerse wereld, maar wel voor de Aziatische toerisme Sinds het begin van de 21e eeuw komen er steeds meer straatprostituees.
Agro-toerisme (toerisme naar het platteland) zie je ook steeds meer. Omdat het in de steden van Thailand erg druk, hectisch en milieuvervuilend is, is er een stroom naar het ‘rustige’ platteland. Je leeft tussen de lokale bevolking, kan meedoen aan hun dagelijkse activiteiten en overnacht in een huisje dat in de oorspronkelijke staat is behouden. Voor veel mensen is het agro-toerisme een goed alternatief als je voor een paar dagen iets anders wilt.
Ecotoerisme is kleinschalige toerisme in de natuur. Deze vorm van toerisme is een middel om te natuur in originele staat te behouden. Veel gebeurt in deze vorm van toerisme in nauw overleg en met de bewoners, die zelf ook vrijwel alles organiseren en uitvoeren. Het is hun inkomstbron, ze kunnen bijvoorbeeld rondleiden in de streek. Dit is net als de agro-toerisme een grote inkomensbron voor de plaatselijke bevolking.
Tegenwoordig is er ook sprake van medisch toerisme. Buitenlanders worden zich steeds meer bewust van de goedkope en goede gezondheidszorg in Thailand. Vrijwel alle artsen spreken goed Engels en er zijn geen wachtlijsten.
Drugstoerisme is er in veel landen. In Thailand wordt er weliswaar streng gecontroleerd, maar de handel lijkt onzichtbaar. Sommige toeristen gaan naar Thailand om daar drugs te kopen.
Ook zijn er genoeg ‘zwart’ werkers, zoals schoenen poetsen op straat of de prostitutie. In het ‘zwarte’ werk zijn veel kinderen werkzaam. Kinderen die het thuis niet al te breed hebben en bij moeten verdienen. Veel mensenhandelaars of pedofielen gaan naar bijvoorbeeld naar arme dorpen in Thailand en kopen kinderen op die ze dan laten werken in Bangkok in de prostitutie. Dit wordt het sekstoerisme genoemd. Grote aantallen van voornamelijk mannen komen hiernaartoe voor prostitutie. Vaak werken de prostituees in cafés, bordelen en restaurants. De westerlingen hebben populaire gebieden waar ze heen gaan zoals Patpong of Soi Cowboy maar ook de Japanners hebben aparte gebieden zoals Thaniya plaza of aparte bars verspreid over de stad. Andere sekstoeristen, bijvoorbeeld Aziaten, gebruiken veel massagehuizen en karaokebars. Het overgrote deel van de bars is niet toegankelijk voor westerlingen. Alleen voor Thaise mannen of andere Aziaten. Een groot deel van de industrie is dus niet zichtbaar voor de westerse wereld, maar wel voor de Aziatische toerisme Sinds het begin van de 21e eeuw komen er steeds meer straatprostituees.
Agro-toerisme (toerisme naar het platteland) zie je ook steeds meer. Omdat het in de steden van Thailand erg druk, hectisch en milieuvervuilend is, is er een stroom naar het ‘rustige’ platteland. Je leeft tussen de lokale bevolking, kan meedoen aan hun dagelijkse activiteiten en overnacht in een huisje dat in de oorspronkelijke staat is behouden. Voor veel mensen is het agro-toerisme een goed alternatief als je voor een paar dagen iets anders wilt.
Ecotoerisme is kleinschalige toerisme in de natuur. Deze vorm van toerisme is een middel om te natuur in originele staat te behouden. Veel gebeurt in deze vorm van toerisme in nauw overleg en met de bewoners, die zelf ook vrijwel alles organiseren en uitvoeren. Het is hun inkomstbron, ze kunnen bijvoorbeeld rondleiden in de streek. Dit is net als de agro-toerisme een grote inkomensbron voor de plaatselijke bevolking.
Tegenwoordig is er ook sprake van medisch toerisme. Buitenlanders worden zich steeds meer bewust van de goedkope en goede gezondheidszorg in Thailand. Vrijwel alle artsen spreken goed Engels en er zijn geen wachtlijsten.
Drugstoerisme is er in veel landen. In Thailand wordt er weliswaar streng gecontroleerd, maar de handel lijkt onzichtbaar. Sommige toeristen gaan naar Thailand om daar drugs te kopen.